在机组选择时，需综合考虑机械与电气性能、机组用途、负荷容量与变化范围、使用环境条件(如海拔高度、气候条件、噪声限制)以及自动化功能等多个
因素。柴油发电机组可适用于常用、备用和应急等不同场合，因此针对不同用途，其选择标准会有所差异。
(一)常用柴油发电机组的选择要点：
容量确定：机组应能长期持续运行并满足全工程最大计算负荷，同时考虑负荷的重要性以确定备用机组容量。通常，柴油机的持续输出功率为其标定功率的0.9倍。
台数选择：为确保供电连续性并适应负荷曲线的变化，一般建议设置2台或以上机组。柴油机在标定功率的75%-90%之间运行时效率最佳。此外，还需考虑设置备用机组以保证供电稳定性。
转速选择：民用领域一般推荐选用1000～1500转/分的高速机组，而低速机组如300～350转/分则适用于船用主机。
电压确定：发电机输出电压通常设定为400V，但对于用电量大、输电距离远的工程，可选用高压发电机组。
(二)备用柴油发电机组的选择要点：
在市电停电后，备用柴油发电机组需自动启动并供电。其选择需根据负荷容量和需要系数进行计算，确保计算容量小于应急柴油发电机组的容量。若负荷容量较大，则可选择2台型号和容量相同、调压调速特性相近的自动化发电机组，以分别或同时向生活和商业用电供电。在火灾等紧急情况下，备用发电机组还需能向消防负荷供电以确保消防安全。
(三)应急柴油发电机的选择要点：
应急柴油发电机组应具备高速、增压、低油耗以及同容量等特点。在容量确定方面，由于应急机组常处于待机状态，连续运行时间通常不超过8小时，因此可以“备用功率”为依据进行容量选择。同时，还需考虑一级负荷的容量之和(不计算备用容量)，并确保能满足一级负荷中最大电动机的起动需求，从而确定机组的合适容量。一般而言，三相交流同步发电机是较为合适的选择，其标定输出电压为400V。
在台数选择上，通常推荐选用1台自动化柴油发电机组，其转速范围在1000～1500转/分之间，配备无刷励磁、400/230V三相四线控制屏、充放电设备及共用底盘。为确保供电可靠性，也可以选择2台机组并联供电。但需注意，供应急用的发电机组台数一般不应超过3台。
